Quels signes évoquent un syndrome vestibulaire chez le chien ?
Les principaux signes décrits sont l’inclinaison de la tête, la perte d’équilibre
avec des chutes, l’ataxie vestibulaire et le nystagmus. Une marche en cercle, des
nausées et des vomissements sont également possibles.
Comment distinguer une atteinte vestibulaire périphérique d’une atteinte centrale ?
L’examen neurologique aide à localiser l’atteinte. Dans une atteinte périphérique, la vigilance est conservée et les déficits proprioceptifs sont absents. Une atteinte du nerf facial ou un syndrome de Claude Bernard-Horner peuvent être associés.
Dans une atteinte centrale, des déficits proprioceptifs, une altération de la vigilance ou une atteinte d’autres nerfs crâniens sont possibles. Un nystagmus vertical ou changeant de direction peut également orienter la neurolocalisation.
Quels examens envisager et quand référer ?
La démarche repose avant tout sur l’examen neurologique et la neurolocalisation. Selon le contexte, elle peut inclure un examen otoscopique, un bilan biologique, une imagerie en coupe (IRM ou scanner) et une analyse du liquide cérébrospinal.
La fiche recommande de référer systématiquement en cas de signes vestibulaires persistants, afin de réaliser une imagerie en coupe pour rechercher la cause et préciser le pronostic. L’intensité des signes neurologiques ne permet pas, à elle seule, de préjuger de la cause ou du pronostic.